焦亞硫酸鈉是一種食品添加劑，在食品加工中作防腐劑、漂白劑、疏松劑。焦亞硫酸鈉在空氣中會分解出二氧化硫，這種化合殘留物會強烈刺激人體的呼吸道和胃黏膜，引起咳嗽和哮喘。而且，焦亞硫酸鈉易溶于水，產生亞硫酸，這種酸性物質會腐蝕腸道。
    在食品中加入焦亞硫酸鈉，是有嚴格的限量標準的，超量超范圍添加是不被允許的。焦亞硫酸鈉不能很隨意的使用，沒有量的考慮，完全無視人體的健康是不被允許的。事實上，只要不超標，食用少量的焦亞硫酸鈉本無太大危害，但如果長時間食用，會損傷人體的肝和腎。
    此外，當焦亞硫酸鈉用作漂白劑使用時，只限于熏蒸，不能以浸泡等直接接觸物體的方式進行漂白。因為焦亞硫酸鈉是人工合成，會有一些重金屬殘留，如鉛、鉻等，長期食用可能造成重金屬超標。